在中医理论中，阳虚外寒是一种常见的体质状态或疾病表现，它指的是人体阳气不足，导致机体功能减退，表现为体内热量不够，无法温煦身体表面，从而引起一系列以怕冷为主要特点的症状。中医通过望闻问切等方法来诊断和辨别阳虚外寒的病症特征。

首先，中医会观察患者的面色和舌象。阳虚的人往往面色苍白或者淡白无华，缺乏光泽。他们的舌头颜色也多偏淡，且边缘可能伴有明显的齿痕，这是因为脾主肌肉，而脾又是后天之本，阳气不足时，脾的功能也会受到影响，导致水气泛滥，血瘀气滞等问题。

其次，中医会询问患者的生活习惯和个人感受。阳虚外寒的患者通常会有以下几个方面的典型症状： 1. 畏寒肢冷：即使在温暖的室内，他们也感到手脚冰凉，难以暖和起来。 2. 精神不振：由于阳气不足，人体的活动力下降，容易感到疲劳乏力，提不起劲。 3. 消化不良：脾胃是靠阳气来推动消化的，所以阳虚会导致食欲不振、胃胀气、大便稀溏等情况。 4. 遗精遗精：男性可能会出现遗精的情况，这是肾阳不足的表现之一。 5. 月经不调：女性则可能出现月经推迟、痛经甚至闭经的现象，这与肝肾功能的失调有关。 6. 小便频数：夜间起夜次数增多也是阳虚的一个常见症状。 7. 睡眠质量差：阳虚者常常有入睡困难、失眠或多梦的问题。 8. 抵抗力弱：他们较易感冒咳嗽，因为肺卫之气虚弱，不能有效抵御外界邪气的侵袭。

最后，中医还会对患者的脉象进行诊察。阳虚者的脉象通常是沉细无力或者是迟缓的，这反映了其体内的血液循环动力不足。

综上所述，中医通过综合分析患者的面色、舌象、生活习惯、自我感觉以及脉象等信息，可以准确地判断出是否属于阳虚外寒的体质或病理状态。一旦确诊，中医会采取相应的措施来进行调理，包括中药治疗、针灸按摩、饮食调节和生活方式的改变等，旨在提升阳气水平，改善机体的整体功能。例如，可以通过使用人参、黄芪等补气温阳的中药来增强身体的抗病能力；同时，建议患者避免过度劳累，保持心情舒畅，适当增加户外运动，选择温暖的食物如羊肉、生姜、桂圆等以达到温补的效果。